■水は冷たいけれど…… イブニングライズに夢中になる！
夕方、午前中に目星を付けていた本流へと向かいました。気温は11℃で水温は8.5℃しかありません。ウェーダーを通してじんじんと脚が冷えていきます。水面を抜ける風も寒く、ジャケットのフードを被りました。
対岸の瀬頭で非常に散発的ですが、ライズ（水面付近での魚の捕食行動による現象）が起こっているのを発見しました。ちょうど木に覆われて風裏になっているようです。一瞬ハヤかと思いましたが、しばらく観察しているとヤマメのようです。明るい色のコカゲロウが舞っており、何度か大きめの魚が派手に水飛沫を上げていました。
浅く穏やかに流れるポイント。すぐに警戒されそうなので、うかつに近づくことができません。一見すると鏡のような滑らかな水面には複雑なヨレがあって、自然にフライを流すのが難しい場所です。立ち位置を考えながらゆっくりと距離を詰め、長い8Xのティペットの先に、#20のフックに巻いたコンパラダンを結びました。
そっと流すと水面が割れました！ 空振り……。しばらく待ってライズが再開したらまた流して……。そんなことを繰り返していると、ついにフッキングしました。20cmあまりの魚ですが、なかなかに泳力があって小気味よくロッドが絞られます。
無事にネットに収まったのは背の黒点が目立つヤマメです。脂ビレがカットしてあることから、最近放流された魚のようでした。角度によってパーマークがくっきりと浮かんだり、銀色に鈍く輝いたりする魚体。その後2匹追加できましたが、最初の魚が一番大きかったのでした。
日没まではまだ時間がありましたが、すっかり体が冷えたので川から上がりました。一帯は川だけでなく温泉も豊富なのがありがたいです。日帰りで利用できる施設も数多くあり、行ったことのある場所に行くか、それとも新規開拓するか迷うところ。渓も温泉もいっぱいある栃木、いいところです！
