■できるだけ食材も冷やす、凍らせておく
食材や飲み物自体をしっかり冷やしておくことも、忘れがちだが大切なポイント。クーラーと食材、どちらも冷えていた方が、保冷効果が長持ちするのは当然だが、気にしていない人も案外多い。食材自体が保冷剤を兼ねれば、内部スペースの有効活用にも繋がる。
しかし、冷凍すると味が落ちてしまう食材もあるので注意が必要。炭酸飲料、豆腐、大根、牛乳、マヨネーズ、こんにゃく、卵、きゅうりなど水分の多い野菜は代表的なNG食材だ。
■保冷剤は一番上にも
保冷剤は底に入れがちだが、薄いものがあれば上にも載せたい。
暖かい空気は上昇し、冷たい空気が下に溜まるのは自然の摂理。クーラーボックス内でも同じで、上に保冷剤を置けば、下に冷気が回って効果的に冷やせるのだ。ブロック氷は重さで食材を潰してしまいかねないので、底やサイドに置くのが正解。
ちなみに柔らかい果物や魚などは、保冷剤に触れると冷凍焼けしてしまうこともある。離して入れるか、保冷剤に一枚薄いタオルなどを巻いておくといい。
＜後編に続く＞
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