鹿児島県指宿市は、名物「砂むし温泉」が体験できる指宿温泉など、滞在にぴったりな温泉地に恵まれている。ここを拠点に市内観光に繰り出すなら、指宿らしさを味わえる施設見学がおすすめ。歴史ある焼酎蔵から、廃校を活用したブルワリー、特産品のかつお節工場などを見学でき、さらには開聞岳を望む日本最南端の駅や、その山を御神体とする神社までローカル列車やバスなどを利用してめぐることができる。
■廃校をリノベーションした「いぶすきブルワリー」
JR指宿枕崎線・西大山駅から徒歩で25分ほどの距離にある「いぶすきブルワリー」は、2025年4月にオープンしたばかりのクラフトビール醸造所。2021年3月に閉校した徳光小学校の跡地をリノベーションして誕生した施設だ。
醸造所オーナーの今奈良 孝さんは、もともと市内で高齢者介護や保育事業を営んでいた社長。指宿は“東洋のハワイ”と言われているのに「クラフトビールがない」という声を聞き、10年ほど前から「クラフトビールで地域を盛り上げたいと考えていた」そうで、廃校した小学校を利活用するために、市から敷地と建物を借り受けて醸造所を整備した。
醸造所はかつて家庭科室だったところに設置されており、フルーティーで女性でも飲みやすい「いぶすきIPA」、クラシックな「いぶすきラガー」、そしてフルーツを使用した季節限定のビールを仕込んでいる。季節限定ビールは地元特産品を意識して、まずは夏に徳光スイカのビールを作った。秋に向けてパッションフルーツを仕込んでおり、「次は何にしようか」と試行錯誤中。なお、醸造所の見学は予約制だ。
また、音楽室だった場所には「廃校キッチン麦と庭」がオープンし、クラフトビールのほか、「黒豚ピザ」や「黒豚焼きカレー」、「オクラのジェラート」など特産品を盛り込んだメニューを用意。人気は限定5食の「ダブルハンバーグ給食」だ。また、クラフトビールの飲み比べ3種類セットもあり、お供にぴったりなウインナーやナッツなども提供している。
