愛鷹山塊とは、静岡県東部、富士山の南側に位置する山々の連なりを指し、愛鷹山（あしたかやま・標高1,187ｍ）は、愛鷹山塊最高峰である越前岳（えちぜんだけ・標高1,504ｍ）と並ぶ代表的な山だ。
その他、位牌岳（いはいだけ・標高1,457ｍ）、呼子岳（よぶこだけ・1,310ｍ）など、いくつもの峰が連なる山地で、長泉町、裾野市、富士市などに跨っている。現在は火山活動を休止しており、豊かな森林に覆われている山域となっている。
このエリアは富士山との間に大きな山や障害物がないため、美しい景観が得られることでも人気だ。難易度に合わせて、さまざまなコースを選択できる。
今回紹介する愛鷹山は、愛鷹山塊の中でも南側に位置し、富士山からの直線距離は遠いが、見える方角は木々が切り開かれており、正面に大きな姿を捉えることができる。
登山口となる長泉町（ながいずみちょう）森林公園駐車場から山頂までは、小川の渡渉ポイントや、岩がゴロゴロしている箇所もあるが、全体を通して整備は行き届いている。変化に富み、急登やなだらかな尾根道が混在し、山頂まで飽きることなく楽しめる。春はミツバツツジやヤマザクラ、ミツマタとアセビが登山道を彩り、新緑とともに華やかな風景を感じられるはずだ。
■愛鷹山ピストンコースの紹介
●長泉町森林公園駐車場へのアクセス
長泉町森林公園駐車場は、無料トイレやベンチがあり、登山準備を整えるのにも適している。ただし自動販売機などはないので、水分や行動食などは事前に準備しよう。約50台が駐車可能で、駐車場に接している池ノ平ハイキングコースから登山道にアクセスできる。
マイカーでのアクセスがおすすめで、東名高速道路・裾野（すその）ICから約26分、JR三島駅からはタクシー利用で約30分で到着する。
●標準コースタイム
【長泉町森林公園駐車場から愛鷹山ピストンコース】所要時間
長泉町森林公園駐車場（0:00）→ 愛鷹山登山口（1:20） → 尾根分岐 （2:40）→ 愛鷹山山頂（3:00）→ 長泉町森林公園駐車場（5:20）
歩行距離：約9.4km
累積標高差：登り 770m、下り 770m
合計所要時間：5時間20分
