今回は栃木で「低山を探している」「観光スポットは人がいっぱいで行く気になれない」といった人に向けて、中禅寺湖と絶景を独り占めできる高山（たかやま・標高1,667.7m）登山を紹介したい。
■高山＆中禅寺湖を往復4時間で楽しむ周回ルート
栃木県日光市に位置する高山は、奥日光有数の景勝地である戦場ヶ原と中禅寺湖の間に稜線を広げ、山中にはシャクナゲやヤツオツツジの群落がある自然豊かな山。今回は登山口の地獄茶屋から1時間25分かけて山頂を目指し、中禅寺湖まで下りてきて湖畔沿いを歩いて地獄茶屋に戻る周回ルートを選択した。
急勾配が少なく、岩場もない緩やかな道のりのため、疲れにくく歩きやすい。自然の中を歩いてリフレッシュするには最適だ。
■山頂の静かな空間でお昼ご飯
登山口から山頂までは1時間25分ほど。山頂はこじんまりとして、静かな空間が広がっていた。百名山と違い混みあうこともなく、登った日が休日だったが、山頂に着くまでにすれ違った登山者は2人ほど。
お昼ご飯を山頂で食べるのが登山の定番だが、筆者おすすめはカップラーメン。バーナーとクッカーを用意して、お湯を沸かすだけで簡単に楽しめる。
普段何気なく食べるカップラーメンとは違った、疲れた体に染み込む感覚が幸せな気持ちにさせてくれる。なお、ゴミは自然保護のためにしっかり持ち帰ること！
