東北は中央を南北に走る奥羽山脈を中心に、出羽山地や北上高地、白神山地、阿武隈高地といった大自然に恵まれ、春〜秋は登山、釣り、キャンプ、冬はスキーなどのアクティビティが楽しめる。さらに温泉地も豊富だ。
本記事では、登山やスキーの後に立ち寄りたい、東北の極楽温泉スポットを6つ紹介する。いずれも日本百名山の近くで、日帰り入浴が楽しめる。アクティビティで疲れた体を癒して、大自然をめいっぱい満喫しよう。
■【青森県】八甲田山×酸ヶ湯温泉
グリーンシーズンのほか、秋の紅葉、冬の樹氷やスキーなど、一年を通して人気の高い自然観光地の八甲田山。酸ヶ湯（すかゆ）温泉は、八甲田（はっこうだ）連峰の西麓、標高約900mの高地に位置する温泉地だ。江戸時代から湯治場として親しまれており、国民保養温泉地第1号に指定されている。
酸ヶ湯温泉には、160畳もの広さがある混浴の大浴場「ヒバ千人風呂」がある。柱のない木造（ヒバの木を使用した）建築で解放感のある空間での湯あみを楽しめる。また、異なる4つの源泉が流れており、好みに合わせて選べるのも魅力だ。混浴ながら女性専用の入浴時間が設けられていたり、湯あみ着のレンタルがあったりと、女性も気兼ねなく入浴できるような配慮がされている。また宿泊施設もあるので、滞在も可能だ。
酸ヶ湯
住所：〒030-0197 青森県青森市荒川南荒川山国有林酸湯沢50番地
電話：017-738-6400
泉質：酸性硫黄泉（含石膏、酸性硫化水素泉）
入浴料：大人1,000円、小学生500円
ヒバ千人風呂（混浴）営業時間：7時〜18時（女性専用時間8時〜9時）
国民保養温泉地 酸ヶ湯温泉旅館 https://sukayu.jp
■【岩手県】岩手山×網張温泉
岩手の名峰・岩手山（いわてさん）とセットで楽しみたいのは、岩手山の南西の麓に位置する網張（あみはり）温泉だ。付近には網張温泉スキー場や岩手山網張ルート登山口があり、スキーや登山の帰りに立ち寄りやすい好立地だ。
開湯1300年の歴史ある温泉であることに加え、季節によって湯の色が変化するのが特徴。春から秋には、青味がかった白濁した湯になり、冬は無色に近い湯になる。この湯色の変化は、源泉に混ざる沢の水の量によって硫化水素のイオン分解が影響するためだとされている。
網張温泉には5つの温泉があるが、なかでも「野天風呂」と称した露天風呂「仙女（せんにょ）の湯」が筆者のイチオシである。滝の流れ落ちる沢沿いにある秘湯で、自然を直に感じながら入浴できる。ほかにも、本館に内湯と露天の「大釈の湯」、内湯の「白泉の湯」、別館の日帰り温泉施設の「薬師の湯」、足湯の「鹿追足湯」がある。それぞれ日帰り入浴が可能なので、温泉めぐりをするのも楽しいだろう。
休暇村岩手網張温泉
住所：〒020-0585 岩手郡雫石町網張温泉
電話：019-693-2211
泉質：単純温泉 / 硫黄泉
入浴料：仙女の湯 500円（小学生以上）10時〜14時／薬師の湯 大人600円、小学生310円 9時〜17時（平日）9時〜18時（土日祝）／大釈の湯・白泉の湯 大人800円、小学生400円 10時〜15時
休暇村岩手網張温泉 https://www.qkamura.or.jp/iwate
■【宮城県】蔵王山×遠刈田温泉
蔵王山（ざおうさん・ざおうざん）の宮城県側、蔵王山東麓に位置する遠刈田（とおがった）温泉。古名では湯刈田（とおがった）とも表記されており、400年以上前に開湯し、江戸時代から湯治場としてにぎわっていた場所だ。
遠刈田温泉の中でおすすめしたい立ち寄り湯は「かっぱの宿 旅館 三治郎（さんじろう）」に隣接する「湯の里」だ。お湯もすばらしいがロケーションもすばらしい。蔵王連峰の230度パノラマビューは、一見の価値あり。また、冬と春は雪をまとった蔵王連峰の山容、秋は紅葉の景色が楽しめる。温泉は茶褐色のにごり湯で、肌ざわりのよい滑らかな湯が心地よい。
湯の里
住所：〒989-0913 宮城県刈田郡蔵王町遠刈田温泉本町3
電話：0224-34-2216
泉質：ナトリウム・カルシウム－硫酸塩・塩化物泉 低張性中性高温泉
入浴料：大人1,000円、子ども600円（3歳～小学生以下）、第1第3第5水曜と毎週木曜は大人600円、こども400円
営業時間：10時〜20時
かっぱの宿 旅館三治郎 https://www.sanjirou.co.jp
