■樹氷スタッフが常駐している樹氷平

案内板を確認して進もう(撮影:yayoi)

 すばらしい冬山の景色を堪能した後は、いよいよスノーモンスターに会える「樹氷平」(標高約1200m)へと向かう。樹氷鑑賞コースが設けられている「樹氷平」までは歩いて5分。不安なことや、わからないことがあれば常駐している「樹氷スタッフ」に聞くことができる。

 樹氷鑑賞コースの道は踏み固められているため比較的歩きやすいが、新雪があるときはスノーシューを装着するとより歩きやすくなる。スノーシュー、長靴、ストックの無料レンタル(数量限定・樹氷鑑賞コース内のみ)があるのでスタッフに聞いてみよう。「樹氷スタッフ」は、2022年1月8日〜3月6日まで常駐している。(※「樹氷平」以外は管理エリア外)

■いろんな形、圧巻のスノーモンスター

ゴジラに見えるスノーモンスター
下からゴジラを見上げるとまた違う形に見えてくる

 いろいろな形をしているスノーモンスターは、高さ約5m程度で想像以上の大きさに驚く(1月下旬頃のサイズ)。なお、スノーモンスター(樹氷)とは、アオモリトドマツの木に氷と雪が付いたもの。強風に乗ってやってきた雲粒が木に衝突して一瞬にして氷になり、衝突を繰り返すことで大きなスノーモンスターになる。いろいろな条件を満たしてできるスノーモンスターは圧巻だ。