甲武信ヶ岳（こぶしがたけ）は、山梨県、埼玉県、長野県の3県の境に位置する標高2,475ｍの山で、奥秩父（おくちちぶ）山塊主脈の中央にあたる。その名は、山の形が握りこぶしに似ていることから名づけられたとする説や、甲州（山梨）・武州（埼玉）・信州（長野）の頭文字を取ったとする説もある。
甲武信ヶ岳の魅力は、何と言っても山頂からのパノラマ展望にあり、天気のいい日には、日本百名山のうち、実に43座を見渡すことができる。
降雪により登山道が雪で閉ざされてしまう前の時期は、天候が安定し晴天も期待できる。美しい紅葉に包まれる10月中〜下旬は心地よい山歩きが楽しめる。
コースタイムは、最短コースである毛木平（もうきだいら）ルートを選択しても、往復約7時間強を要する中級者以上向けの山だ。これからの季節、日照時間が短くなってくるので、早出を心がけるとともにしっかり準備と装備を整え、絶景を目指してほしい。
■毛木平駐車場から甲武信ヶ岳ピストンコース
甲武信ヶ岳を目指す主要ルートは2つ。1つは南の山梨県側にある、標高1,100ｍ地点の西沢渓谷（にしざわけいこく）からのルートだ。標高差・距離ともに長く、体力と技術を要するため1泊2日が推奨される。
そしてもう1つが、今回紹介する長野県側の毛木平から登るルートだ。スタート地点の標高は1,460ｍで日帰り登山も可能。とは言え、標準コースタイムは7時間強と歩き応え十分のコースなので、朝早くの出発がマストと考えよう。
【毛木平駐車場から甲武信ヶ岳の往復】所要時間
毛木平駐車場（0:00）→大山祇大神（おおやまつみのおおかみ）（0:35）→ナメ滝（2:10）→千曲川（ちくまがわ）水源地標（3:20）→甲武信ヶ岳（4:00）→毛木平駐車場（7:15）
所要時間：7時間15分
歩行距離：14.3㎞
累積標高差：1,094ｍ
●毛木平駐車場へのアクセス方法
毛木平駐車場の所在地は、長野県南佐久郡川上村（みなみさくぐんかわかみむら）。中央自動車道・長坂（ながさか）ICを降りたら、県道28号と68号を経由して約42kmで1時間ほどの道のりだ。農村部を抜け、駐車場に至る道路は未舗装の砂利道となるが、フラットなのでゆっくり走行すれば問題ないだろう。毛木平駐車場は、60台ほどのスペースが無料で使用でき、トイレも設置されている。
