心地よい潮風を感じながら、手軽に非日常を味わえる堤防や港での釣り。いざ釣り場に立ち、さあ釣るぞと意気込んだとき。 大物を釣ろうと思えば思うほど、思いっきり沖に向かって仕掛けを遠投してはいないだろうか？
筆者も広大な海を前に、より遠くへと大物へのロマンを求めていた一人だ。
しかしある日の釣行で偶然、足元の壁際で30cmを超えるモンスター級のカサゴを釣り上げた。その強烈な引きと規格外の大きさに衝撃を受け、以来、大物狙いの超一級ポイントに堤防や港の足元が加わった。
今回は、特別な遠投スキルがなくても、港や堤防の足元に潜む大物カサゴを仕留められる、実践的で手軽な釣り方を紹介したい。
■灯台下暗し！ 堤防や港の足元は「カサゴ」の超一等地
堤防や港の足元は、隠れ家の多いカサゴの「超一等地」だ。一見すると平坦なコンクリートの壁に見えても、海中には基礎となるブロックが積まれ、壁の継ぎ目やスリット（隙間）が無数に存在している。これらはカサゴにとって小魚やカニなどが多いエサ場であり、同時に外敵から身を守る絶好の隠れ家となっているのだ。
海底にカサゴが身を潜める隠れ家があるかわからない沖へむやみに投げるより、足元の複雑な障害物周りを丹念に探る方が魚と出会う確率ははるかに高い。足元の壁際ギリギリの「灯台下暗し」なポイントにこそ、長年釣り人の目を逃れて大きく成長した大物が潜んでいるのである。
■初心者でも簡単！ カサゴを狙う手軽なタックルと仕掛け
足元の壁際を探る釣りにおいて、筆者が最も推奨したいのは7フィート（約2.1m）前後のルアーロッドである。
足元を狙うならもっと短い竿でもよいのでは？ と思うかもしれない。しかし、カサゴを岸壁際で掛けると、猛烈な力で足元のスリットやブロックの奥へ逃げ込もうとする。このとき短い竿だと、壁にライン（糸）が擦れたり、隙間に完全に潜られて出てこなくなったりするリスクが跳ね上がるのだ。
その点、7フィート程度の長さとパワーがあれば、掛けた瞬間に竿の長さを活かして壁から一気に魚を引き離し、主導権を握ることができる。
合わせるリールは、ヒット直後に強引に引き離す「巻き上げ力」に特化したベイトタックルが理想だが、一般的なスピニングリールでも十分に釣りになる。
筆者は水深が浅いところは軽めの仕掛けが扱いやすいスピニングタックル、深いところはベイトタックルを使用している。
仕掛けは至ってシンプルだ。オモリと針が一体化した「ジグヘッド」や針を仕掛けに隠せる「テキサスリグ」に、疑似餌のワームをつけるだけでよい。細かい仕掛け作りに慣れていないビギナーでも、釣り場に着いてすぐに実釣を開始できる手軽さが魅力である。
