■温泉地に泊まって、霧島を満喫
霧島市は温泉も豊富で、霧島山の麓に大小9つの温泉地が点在している。温泉完備の宿も多く、今回は霧島温泉郷にある「さくらさくら温泉」に宿泊した。この温泉宿は、全国的にも珍しい天然の「泥湯」があることがウリ。
温泉施設は内風呂と露天風呂があり、露天風呂で泥パックを体験できる。泥パックは源泉の下に溜まった泥を使用した天然ものだ。この天然の泥を顔や体に塗って乾燥させるまで待ち、最後に石鹸などとともに洗い流すと、肌がしっとりなめらかに。温泉は硫黄成分などを含んでいるので、泥にピーリング効果があるのかも！？
夕食は、この宿ならではの「欲張り焼き鍋コース」を堪能。桜の形をした鉄板と、その真ん中にしゃぶしゃぶ用の鍋がある珍しい食べ方で、用意された肉や野菜を煮たり焼いたり、好きな食べ方で味わえるというものだ。
地元・薩摩の名産といえば、鹿児島黒豚。このエリアでは黒豚はしゃぶしゃぶで食べるのが一般的だそうで、薄切りのスライス肉が用意されている。薩摩地鶏のつみれは竹筒に盛られて提供というのもおしゃれだ。野菜もたっぷり用意され、締めにいただく麺もある。タイやイカ、キビナゴなどのお造り、小鉢、フルーツなど、多種多様な料理をお腹いっぱい食べて大満足。
「さくらさくら温泉」の宿泊棟は、さくら館の別館と本館をはじめ、カナディアンログハウスや、別荘にいるように過ごせるロフト付のコテージ、和風一戸建てなど5タイプもある。
滞在した本館は、大浴場や食事処のある母屋から歩いてすぐそばの場所。和風メインの落ち着きのある客室で、窓の外は森が広がる自然豊かな環境だ。
