ああ、晴れ渡る空がなんとよく似合う！ 阪神甲子園駅からすぐにある、高校球児たちと阪神タイガースの聖地、甲子園球場。その大きさと雄大さに思わず見惚れてしまう。

阪神甲子園球場。総面積は3万8500平方メートル（グランド1万3000平方メートル、スタンド2万2600平方メートル）収容人員は4万7808人。広すぎる

■今年100周年の甲子園球場を横目に素戔嗚神社へ

　甲子園ができたのは1924年（大正13年）。この年が十干、十二支の最初の「甲（きのえ）」と「子（ね）」に当たり、とても縁起がいいということで、「甲子園」という名前になったそうだ。そして2024年の今年、甲子園は100周年を迎える！

100周年カウントダウンのモニュメント。甲子園創立は8月1日なので、訪れた2月12日の時点ではあと171日。ここが「０日」になる瞬間、見たい！

　見ているだけで楽しくなるが、今回は、甲子園に来たわけではなく、目的は阪神甲子園球場のライトスタンド側の場外に位置する「甲子園素盞嗚（すさのお）神社」である。

　そこで、甲子園の入り口から向かって右をぐるりと周り、てくてく歩く。

所要時間は、甲子園の入り口からゆっくり歩いて7分くらい

　さあ到着！ 素戔嗚神社は300有余年の歴史を持つと伝えられている由緒ある神社。

　武庫川は昔、大雨が降るとすぐに氾濫し、土地に水害を及ぼす暴れ川として、人々を悩ませていた。この神社は、武庫川の分流だった枝川（えだがわ）と申川（さるがわ）の、ちょうど三角州の辺りに祀られ、武素盞嗚尊（すさのをのみこと）がヤマタノオロチを退治した武勇にあやかり、治水、安泰を願って創建されたとされている。

ご利益は治水のほかに、子孫繁栄・林業・航海・交通安全・病気平癒、破邪鎮護などの八難消除厄除･開運･学術･子弟教育など

　つまり、野球の神様というわけではないのだ。しかし、昨今では「横に甲子園がある」という、あまりに最高の場所柄ゆえ、高校球児や阪神タイガースファンたちが必勝を祈願しに訪れるという。