■今回選んだのは一番景色が良くて楽なルート
宝塚西谷の森公園は、南北に走る3本の尾根からなる。入口は南側だ。
東の尾根と真ん中の尾根の間にあるのが東の谷。この谷には東の谷管理棟や「保与谷池（ほよだにいけ）」がある。西の尾根と真ん中の尾根の間にあるのは西の谷。ここには農舎や水田、畑などがある。
数あるルートの中で、今回選んだルートは真ん中の尾根から入り、東の尾根を経由して東の谷を抜け戻ってくる道。選んだ理由は、一番景色が良くてなおかつ楽なルートだからだ。
東の谷管理棟から保与谷池の堤防を横切ると、真ん中の尾根に登る坂道になる。ここが今回のルートの中で一番体力を消耗する場所だ。しかし、ゆっくり景色を楽しみながら進めば、息もそんなに乱れることはないし、冬なので汗もかかない。
尾根道まで上がると、あとはほぼゆるい尾根道だ。尾根をしばらく進むと峠の東屋を経て、宝塚西谷の森公園の名物スポット「馬の背」が現れる。馬の背とは背骨のような尾根道に横たわる巨岩。
馬の背を抜けるとすぐに展望台に到着。展望台では360度の眺望が楽しめ、六甲山も遠望できる。
展望台から東の尾根に抜け、しばらく進むと、そのまま東の尾根を進む道と、尾根を下り東の谷に下りる分岐にあたる。
そこから東の谷へ下り、谷を南に下ると湿地帯、保与谷池を経由し、東の谷管理棟へ戻ってくる。トータルで1時間程度の行程だった。
■宝塚西谷の森公園への行き方
宝塚西谷の森公園は、宝塚の中心、宝塚歌劇団あたりから北へ車で約30分走った兵庫県宝塚市北部にある農村地帯「西谷」にある。訪れるには車やバイクが便利だ。無料駐車場も完備されている。
公共交通機関を使う場合は、JR武田尾駅から阪急バスで約10分。西谷の森公園口停留所で下車し、そこから徒歩650m、約8分で東の谷管理棟に到着する。
なお、西谷地区にはコンビニやスーパーは一切ない。弁当の購入などは事前に済ませておきたい。また飲み物の自販機とトイレは東の谷管理棟と西の谷の農舎の2ヵ所しかない。飲み物購入やトイレは、山に入る前に済ませておこう。
では宝塚西谷の森公園へ行ってらっしゃい。
●兵庫県立宝塚西谷の森公園
・住所：兵庫県宝塚市境野保与谷14-1
・URL：https://nishitaninomori.jp/
●兵庫県立宝塚西谷の森公園 第1駐車場
・住所：兵庫県宝塚市境野柳谷1
●兵庫県立宝塚西谷の森公園 第2駐車場
・住所：兵庫県宝塚市境野柳谷
●兵庫県立宝塚西谷の森公園 西の谷駐車場
・住所：兵庫県宝塚市境野柳谷7
●阪急バス西谷の森公園口停留所
・住所：兵庫県宝塚市境野大道北28
・URL：https://www.hankyubus.co.jp/rosen/pole/3139.html
●阪急バスJR武田尾駅停留所
・住所：兵庫県宝塚市玉瀬イヅリハ
