■苦（九）労を流すといわれる「9つの外湯巡り」
渋温泉街には泉質や効能の異なる9つの外湯（共同浴場）があり、宿泊者は無料で湯巡りを楽しめる。
各浴場にはスタンプが置いてあり、各旅館で購入できる巡浴祈願手ぬぐいに押すためのもの。9つすべてに受印し、最後は「渋高薬師」に祈願すれば満願成就するという。
■冬季限定、温泉に入るニホンザル「スノーモンキー」
渋温泉からバスに揺られて約4分、スノーモンキーパークバス停で下車し、約35分ほど山道を歩くと「地獄谷野猿公苑」にたどり着く。山道は階段や未舗装の道を歩くため、必ず歩きやすい靴を履き、怪我をしない様に十分注意しよう。
ここでは一年中、人間と猿を区切る柵のない、より自然に近い状態で野生のニホンザルを観察できる。冬の地獄谷は、最低気温が-10℃を下回るほどの過酷な環境。特に天気が悪く冷え込む時に、厳しい寒さを凌ぐためにニホンザルたちは温泉に入る。長野冬季オリンピックが開催されたときには、大会関係者や報道関係者など、世界中から多くの人が訪れ話題となり「スノーモンキー」として世界的に有名になった。
温泉街や宿の散策、九湯巡りにスノーモンキーなど、楽しめる場所がたくさんあり、1泊2日の滞在では時間が足りないと感じるほどだ。
●地獄谷野猿公苑
・住所：長野県下高井郡山ノ内町大字平穏6845
・電話：0269-33-4379
・ホームページURL：https://jigokudani-yaenkoen.co.jp/
※営業日時はホームページよりご確認ください
レトロで素敵な渋温泉に酔いしれたい方は、ぜひ時間をたっぷり用意してから訪れてほしい。効能の違う外湯の中で、お気に入りの温泉を見つけたり、湯冷しに夜の散歩へ出かけるのもいい。
苔ランプやライトアップされた金具屋を眺めるのはもちろん、地ビールの置いてあるちょい飲みスポットなどもあり、夜も楽しめる。渋温泉に訪れば、心も体も癒されること間違いないだろう。
※この記事の情報は2022年11月現在のものです。内容が変更される場合もありますので、最新の情報はリンク先のHPでご確認ください。
