■有馬線の旅

 有馬線の始発駅「湊川」は、かつて市役所が置かれた旧神戸の中心地。芝居小屋などが並んで「東の浅草、西の新開地」と謳われた大歓楽街・新開地がすぐ目の前のにぎわいの地だ。

始まりは地下のターミナル・湊川駅(撮影:へんいち(平野俊己)

 しかし、電車はその湊川駅を出ると、いきなり5つ目の北鈴蘭台駅まで平均40‰弱の急勾配を登りつづける、驚異の山岳路線。湊川から数えて3つ目の鵯越(ひよどりごえ)駅ではすでに標高134mに達する。

駅に入る直前まで急勾配を登る(鵯越駅ホームから)(撮影:へんいち(平野俊己)
駅を離れた途端、さらにグングン山を登る(鵯越駅ホームから)(撮影:へんいち(平野俊己)

 小さな無人の鵯越駅を下り、少し歩いてみた。

鵯越駅(標高134m)(撮影:へんいち(平野俊己)

 ここから菊水山に登り、そのまま東へ進めば六甲山系の縦走が楽しめる。

菊水山の案内図(撮影:へんいち(平野俊己)

 駅前の案内図には神戸の中心・三宮駅や新神戸駅も載っており、山と街が近接する神戸を象徴している。