■釣れると楽しい！ パワーのあるニジマスに大満足
お腹を満たしたら、お次は上流へ。キャッチ＆リリースエリアの最上部付近の流れを探ってみた。姿は見えないが、太めの流心の脇にはニジマスたちが潜んでいた。
正直にいうと放流されたニジマスと侮っていたのだが、鉤にかかった魚たちは元気よく走り、そのトルク、パワーのある引きでロッドを絞られる。40cm前後のニジマスを数本手にすることができ満足した頃には、かなり疲労していた。
■〆はもちろん温泉！ 「薬師の湯」へ
川に立ち込む釣りは想像以上に体を冷やす。「釣りをしたのと同じ時間湯に浸かれ」と以前先輩に言われたことを思い出す。
少々、釣りを粘りすぎたようだ。「薬師の湯」へ到着した頃には、楽しみにしていた河原にある露天風呂は終了してしまっていた（18時まで）。ちなみに今では珍しくなった混浴露天風呂が有名なのだが、川にかかる橋から丸見え！ 入るのには勇気がいるかもしれない。
露天風呂の隣の男女別大浴場と貸切風呂がある建物へ。ここでお湯に浸からせてもらった。こじんまりとした館内は清潔感があって好印象！ 浴室内では入るときと出るときに挨拶を交わすのが慣習のようで、なんだかほっこりした気持ちになって心も温まった。
川治温泉「薬師の湯」：https://www.city.nikko.lg.jp/hujiharakankou/kankou/kinugawa/onsen/yakushinoyu.html
ちなみに川治温泉キャッチ＆リリースエリアは、3月21日から2月末日まで営業している。この環境なら寒い時期にも安心して楽しめること間違いない。
