生活圏内の川なのに、原生林の中をクルーズするかのような雰囲気を味わえる万水川（よろずいがわ）。
その雰囲気と美しさは“ミニ釧路川”とも比喩され、短い区間ながらも独特な雰囲気を楽しむことができる。世界のクロサワを魅了した水車小屋の風景があったり、美しい湧水で形成されるわさび農場も登場し、なんともバリエーション豊富だ。犀川（さいがわ）合流後は北アルプスを仰ぎ見ながら下っていき、時折スリルも味わうという、なんとも贅沢な時間を味わえる。
■いざ ”夢” の舞台へ
日常的な水路から始まった旅は、唐突に非日常の原生林クルーズへと変貌した。両岸から迫り出した広葉樹のアーチの中、快適な流れに乗って進んでいく。まるで、どこぞのテーマパークのアトラクションかのようで、どこかわざとらしいほどの楽しさがそこにはある。
やがて右手前方の樹間から、チラチラと小屋のようなものが見えてきたら、右岸側にボートを寄せて臨戦態勢をとろう。臨戦態勢と書くと大袈裟だが、じつはこの先に蓼川（たでがわ）という小川が合流しており、その川に素早く入って遡上する必要があるからだ。そこで流れに負けて遡上できなかったら、“夢”の舞台には到達できない。わっせわっせと頑張って漕ぎ進もう。
蓼川は、大王わさび農場の脇を流れる湧水の川だ。そこには美しい水車小屋がいくつか佇んでいる。この場所は、かつて黒澤明監督の『夢』というオムニバス映画内の『水車のある村』というお話の舞台になった場所。その幻想的かつ郷愁を誘う光景は、本当に夢の中にいるかのような美しさがある。
水車小屋の少し上流に上陸箇所がある。そこから大王わさび農場に寄って（入場無料）、農場内を散策してみるといいだろう。（濡れた格好ではお店などには入らないように）
