東京都八王子市にある高尾山（599m）は、都心から電車で気軽にアクセスできる人気の低山だ。ミシュランガイドで三つ星を獲得したことでも知られ、年間を通じて多くの登山者や観光客が訪れる。
山頂からは関東平野を一望できるほか、天気が良ければ富士山が見えることもある。ケーブルカーやリフトが整備されているため初心者でも登りやすく、登山と観光の両方を楽しめるのが魅力。
また、高尾山薬王院（やくおういん）や樹齢700年超えの巨木が立つ杉並木など歴史的な見どころも多い。さらに周辺には小仏城山（こぼとけしろやま・標高670ｍ）や景信山（かげのぶやま・標高727ｍ）へ続く縦走路が続き、経験者でも満足できるコース設定が可能である。夏は八王子市の花として知られるヤマユリが咲き、登山道を彩る季節限定の風景を楽しめるのも魅力だ。
●高尾山口駅へのアクセス
今回紹介するコースの起点は京王線・高尾山口駅だ。新宿駅から京王線特急を利用し、高尾駅で京王高尾線へ乗り換えれば約1時間で到着する。都心から公共交通機関だけでアクセスできる手軽さも高尾山の大きな魅力のひとつ。
車は圏央道・高尾山ICから約5分。駅周辺には有料駐車場も点在しているが、休日や花のシーズンは早い時間帯に満車となることが多いため注意したい。
高尾山口駅には登山グッズの取り扱いも豊富なコンビニエンスストアや飲食店、トイレも整備されており、登山前の準備もしやすい。下山後は駅直結の「京王高尾山温泉 極楽湯」を利用でき、公共交通機関での登山にも非常に便利な環境が整っている。
【高尾山から小仏城山往復コース】所要時間
高尾山口駅（0:00）→ 清滝駅（0:10）→（1号路使用）→ 高尾山駅（0:55）→ 薬王院（1:20）→ 高尾山山頂（1:45）→ 小仏城山（2:45）→ 高尾山駅（4:30）→ 高尾山口駅（5:20）
歩行距離：約12.9km
累積標高差：登り 886m、下り 886m
合計所要時間：5時間20分
■高尾山〜小仏城山を歩く爽快縦走登山！
●高尾山口駅からスタート！ 薬王院を経由して高尾山へ
京王線・高尾山口駅を出発し、まずは高尾山山頂を目指す。今回は高尾山だけでなく小仏城山まで足を延ばす縦走コースだ。
いくつもある登山道から舗装の行き届いた1号路を利用。体力を温存したい場合はケーブルカーを利用するのも手だ。
途中には樹齢450年以上ともいわれる「たこ杉」がそびえ立つ。大きく張り出した根がタコの足のように見えることから名付けられた高尾山の名物で、多くの登山者が足を止めて写真を撮っていた。
やがて高尾山ケーブルカー「高尾山駅」に到着する。付近の売店では高尾山名物の「天狗焼」が味わえる。外はカリッと香ばしく、中には黒豆あんがたっぷり。登山中のおやつにもぴったりの人気グルメである。
さらに進むと、高尾山を代表する歴史スポットである高尾山薬王院（やくおういん）に到着する。色鮮やかな本堂や重厚な山門は見応えがあり、都心近郊の低山とは思えない荘厳な雰囲気が漂っている。
境内には天狗像が点在し、高尾山信仰の歴史を感じられる。参拝を済ませたらいよいよ高尾山山頂へと向かおう。
世界有数の登山者数を誇る山だけに、平日でも山頂広場は活気にあふれている。山頂は広く整備されており、ベンチやテーブルも充実しているため、昼食や休憩を楽しむ人の姿が目立つ。
小休止して、小仏城山を目指し縦走路へと進む。山頂周辺の賑わいから離れると、静かな樹林帯やアップダウンのある縦走路が続く。初心者向けのハイキングから一歩先へ進みたい人にとって、小仏城山はちょうど良いステップアップコースと言えるだろう。
