青森県の西部に位置する「青森スプリング・スキーリゾート」は、県内最高峰となる岩木山の麓に広がるスノーリゾート。良質な雪とバリエーション豊富な22コース、そして何よりすばらしいのが日本海を見渡す眺望だ。城下町として栄えた弘前市も近く、市街地散策をしたり、青森名物を味わったりと、スキー・スノーボードとともに観光も存分に楽しめる。そんな楽しい＆おいしい旅のレポートをお届けしたい。
■「青森スプリング・スキーリゾート」は、多彩なコースと抜群の眺望の快適環境
「青森スプリング・スキーリゾート」があるのは、青森県の西海岸にあたる鯵ヶ沢町。津軽平野にドンとそびえる岩木山の麓にあたるこのゲレンデは海から近く、コースのあちこちから日本海の眺望を楽しめる。さらに、雄大な津軽平野や、竜飛岬（竜飛崎）、その先に北海道まで見ることができる最高のロケーションだ。
やさしいコースが多く、ビギナーやファミリーでも山頂からの景色を楽しめ、ゆったりロングクルージングも可能。本州最北端の青森県とあってドライパウダーが積もる日も多く、非圧雪エリアではパウダーも味わえる。また、ガイドの案内で岩木山のバックカントリーを体験できるツアー（事前予約）があり、さまざまなスタイルでスキー・スノーボードを満喫できるのもこのリゾートの魅力だろう。
山麓のホテルやゲレンデ内にレストランが点在し、定番のゲレ食、本格ラーメン、地元名物までさまざまな選択肢からランチを堪能できる。
■滞在すれば楽しさ倍増！ ゲレンデ直結「ロックウッドホテル＆スパ」
スキー場のベースに建つ「ロックウッドホテル＆スパ」はゲレンデ直結型。スキーイン＆スキーアウトが可能で、ホテルと隣接するゴンドラ乗り場へと楽々アクセスできる快適な立地だ。
温泉を完備し、日本海を眺めて湯に浸かっていると滑り疲れた体が癒されていく。そしてビュッフェ・スタイルの食事では、地元鯵ヶ沢町の名物をはじめ青森県の郷土料理をあれこれ味わえるのがうれしい。
客室によって岩木山が見えたり、日本海の眺望が楽しめたりし、ここならではの眺望とともにくつろげるのが至福のひとときだ。ホテルステイとともに「青森スプリング・スキーリゾート」を満喫すると、旅の充実度がグッとアップする。
■飛行機や新幹線の楽々アクセスで、スキー場と弘前観光を満喫
「ロックウッド・ホテル＆スパ」に滞在すると、スキー場へのアクセスがグッと楽になる。ホテル宿泊者専用の送迎バスが青森空港から運行されているからだ。これを利用すれば空港から「青森スプリング・スキーリゾート」までそのまま直行できる。
また、新幹線で青森までアクセスするのも意外とスムーズだ。東京駅から新青森駅を結ぶ東北新幹線は、ダイヤによるが、所要時間が3時間を切るものがある。
こうした青森空港や新青森駅を拠点に「青森スプリング・スキーリゾート」へとアクセスするなら、スキー場への行きか、帰りに近隣観光に出かけたくなる。そこで今回は弘前観光の様子も紹介したい。
