移住先のネパールで、僕は学生になった。約30年ぶり、しかも日本ではなく、ネパールの大学生になったのだ。
ネパールの大学生活は、日本のそれとはかなり異なる部分が多い。そこで今回は、僕のネパールのキャンパスライフを紹介しながら、ネパールの大学生についてお話ししたい。
◼️30年ぶりのキャンパスライフ
僕が通うトリブバン大学の国際言語学科（通称ビソバサキャンパス）は、棟が2つと中庭、そして小さな食堂だけで構成されている。「大学」と言われて想像するであろうキャンパスより、かなりこぢんまりした印象だ。
ネパールの大学には、日本の大学のような新入生歓迎ムードはない。サークル勧誘も、新歓コンパもない。そもそもサークル自体が存在しない。
僕のクラスの授業は、10時から12時までの2時間だけ。授業が終わると、クラスメイトたちはそれぞれの生活へと戻っていく。授業以外で顔を合わせることはほとんどない。
それでも、授業では自己紹介やディベートの時間があり、それぞれの背景や人となりが少しずつ見えてきた。
◼️友だちはたくさんできた？
日本の大学なら、授業が終わったあとも教室に残って、「今日の授業どうだった？」なんて話したり、流れでランチに行ったりすることも多いだろう。そんな日々を重ねるうちに、いつの間にかかけがえのない友人ができたり。それもまた、大学生活の醍醐味だ。
だが、ネパールでは少し様子が違う。
日本語をはじめとした、他言語を学ぶ地元のネパール人学生たちが固まって行動している姿はよく見かける。年齢層は、10代後半から30代といったところだろうか。
一方、ネパール語を学ぶ外国人は、国籍も年齢もさまざま。僕のクラスは15か国もの人が集まっていたし、仕事をリタイアした60代の人もいる。ただ、ネパール語を学ぶ外国人同士がつるんでいる、という感じはない。
授業が終わったあと、みんなが何をしているのか。正直、僕にもよくわからない。仲が悪いわけではない。ただ、それぞれに事情があり、プライベートな話題にあまり踏み込まない空気があるのだ。
