■笹に覆われた気持ちのいい稜線！ 本丸の四阿山へ
根子岳山頂から四阿山山頂までの所要時間は約1時間15分。根子岳山頂から一旦下り、登り返して四阿山の山頂へと至る。根子岳からの下り区間は笹原の広がる稜線歩きとなるため気持ちがよく、雄大な四阿山を望みながら歩くことができた。
笹原に覆われていた登山道が樹林帯へと変わるあたりから山頂への登りとなる。急な登りの区間だが長くはないため、急がずにペースを守って歩けば、疲労は最低限に抑えられるだろう。やがてあずまや温泉からの登山道と合流すると山頂は近い。整備された木道の階段を登っていくと、山頂の祠が見えてくる。
根子岳の山頂からは四阿山がさえぎっていたため、東側の景色を見ることができなかったが、四阿山の山頂からは浅間山を望むことができる。山頂スペースは広くはないが、座って休める場所が点在しているため、気に入った場所を見つけて眺望を満喫しよう。
四阿山からの下山は中四阿（なかあずまや）を経由し、菅平牧場まで戻れるルートがある。展望が開ける場所もあり、景色を楽しむことができるが、途中に背丈ほどの笹が覆い被さるような区間があり、藪漕ぎ状態になる。足元が見えにくいため、スリップに注意しながら下山したい。両手で笹をかき分けて進む必要があるのでグローブがあると安心だ。
標高の高い場所から歩き始められるため、夏でも全体を通して気持ちよく歩くことができた。のどかな牧場や満開のツツジを堪能できるのは特徴的といえる。いつもとは雰囲気の違う山に行きたいと思っている人は、根子岳＆四阿山への山行を計画してみるといいだろう。
【菅平牧場からの周回ルート】所要時間
菅平牧場（0:00）→根子岳（2:00）→四阿山（3:15）→中四阿（4:05）→四阿山登山口（5:40）→菅平牧場（5:45）
歩行距離: 約9.5km
累積標高差: 登り 994m、下り 994m
合計所要時間: 5時間45分
