■見どころはまだまだ続く。霞丘陵最高峰、七国峠へ
ハイキングコースはまだ続く。桜並木を抜けると、笹仁田峠（ささにたとうげ）の分岐となる「岩倉街道」に出る。横断歩道を渡って右へ進む。いったん一般道に出るが、すぐに左手に七国峠への登山口を示す標識が現れるので、Uターンするように左に折れて再びハイキングコースに入る。やや分かりにくいポイントなので、見落とさないよう注意したい。
これまでの明るい雑木林から一転し、この先はヒノキやスギが目立つ林へと入っていく。歩くごとに環境が変わり景色の表情が移ろっていくのも、このコースの魅力のひとつだろう。25分ほど歩くと大きく開けた七国広場に出る。ベンチもあるので、ここで一休みしよう。
七国広場から左へ進み、岩蔵温泉方面へ向かうと、七国峠最高峰分岐に差しかかる。標識にしたがって、岩蔵温泉方面へ進もう。
標識から10分ほど進むと、左手の木々の間から視界が開ける場所が現れる。ここは富士山の展望ポイントだ。案内の看板も設置してあるのでわかりやすい。標高は約230mで、開けた眺望に癒されるコースのクライマックスポイントだ。この日は残念ながら富士山を見ることはできなかったものの、奥多摩・御岳山（みたけさん）の稜線などを見渡すことができた。
富士山の展望スポットを過ぎると、登山道はまもなく下りに入る。斜面はやや急で石も多く、道幅も狭くなるため、足元には十分注意したい。そのまま下ると、「日影林（ひかげばやし）通り」と呼ばれる車道に出る。ここが今回のゴールだ。車道に出たら、都道28号線沿いの「常福寺入口」バス停へ。河辺駅北口や青梅駅など、主要な駅へ戻ることができる。
また、28号線から岩蔵街道沿いにかけてはカフェが点在するので、コーヒーやスイーツでひと息つくのもいい。さらに、岩蔵温泉郷での宿泊もおすすめだ。100年以上の歴史を持つ風情ある宿もあり、湯浴みで締めくくるのも贅沢だ。
気軽に歩けて、自然の変化も楽しめる霞丘陵のハイキングコース。歩いたあとの楽しみまで含めて、大満足な一日を過ごせるルートといえるだろう。静かな里山の魅力を、ぜひゆっくり味わってほしい。
【霞丘陵トレッキングコース】所要時間
塩船観音入口バス停（0:00）→ 塩船観音山門（0:10）→ 平和観音像展望台（0:25）→ ハイキングコース入り口ゲート（0:30）→ 愛宕グラウンド分岐（0:55）→ 笹仁田峠分岐点（1:20）→ 七国広場（1:45）→ 七国山最高峰分岐点（2:00）→ 富士見スポット（2:10）→ 常福寺入口バス停（2:50）
歩行距離：約6.1km
合計所要時間：2時間50分
塩船観音寺
住所 〒198-0011 東京都青梅市塩船194
拝観受付時間 8:30〜16:30
つつじ見頃時期 入山料（ツツジの見頃時期は、つつじ園維持管理費用として入山料が必要）
大人（中学生以上）300円
小人（小学生以下）100円
団体（20名以上）250円
シニア（75歳以上）250円
塩船観音寺ホームページ http://www.shiofunekannonji.or.jp/
岩蔵温泉観光協会ホームページ https://ome-iwakura.tokyo/
