■初心者が釣果を出すための3つのコツ
●コツ1：カサゴがいる場所を知る
カサゴ釣りで最も大切なのは、カサゴの目の前にエサを持っていくこと。カサゴは、アジ等の回遊魚のように泳ぎ回らず、物陰に隠れて獲物を待つスタイル。そのため、狙うべきポイントを絞ることが釣果を得る第一歩になる。
具体的には、堤防の壁際、重なり合ったテトラポットの隙間、海底に沈んだ大きな石の周りを狙うとよい。一箇所で反応がなくても、少しずつ歩いて場所を変えれば、高確率で魚に出合える。釣り場に着いたら「どこまで遠くへ投げるか」ではなく「どの足元を狙うか」を考えることが、カサゴ釣りの第一歩だ。
●コツ2：「底に届いているか」が釣果を決める
カサゴは基本的に海底にいるため、仕掛けが底に届いていなければ、どれだけ粘っても釣果は望めない。そこで重要になるのが、「底取り」という動作である。
・仕掛けを投入したら、リールの糸がスルスル出ていくのを注視する
・糸の出が止まり、張っていた糸がフワッと緩んだ瞬間が底についたサイン
・底についたら余分な糸を巻き取り、10cm程浮かせて、また落とす
この底をトントン叩く動作を繰り返すことで、カサゴにエサの存在をアピールしつつ、仕掛けが底の岩に引っかかる「根がかり」を防ぐことができる。根がかりは仕掛けをロストする原因になるため、この動作は一石二鳥のテクニックだ。
しかし、底付近を狙う以上どうしても根がかりは発生してしまう。根がかりしてしまった場合、力任せに竿を煽るのは禁物。ポイントは竿先を軽く振って弾くようにすること。こうすると、反動で外せることが多い。また、どうしても外れない場合には仕掛けを切るしかないため、予備の仕掛けを多めに準備しておくとよい。
●コツ3：「止める時間」が釣果を分ける
初心者が陥りがちなのが、常に竿を動かし続けてしまうこと。しかし、カサゴ釣りにおいて重要なのは、エサをピタッと止める時間だ。
カサゴは上から落ちてきたものに反応を示すことが多いが、動かし続けてしまうと食いつく瞬間がない。筆者は底を取った後、3〜5秒ほど静止させ「食わせの間」を作ることを意識している。動かして誘い、止めて食わせる。このメリハリが、数釣りの最大の秘訣だ。
■3つのコツを手に、いざ釣り場へ
釣りの醍醐味は、決して大物を仕留めることだけではない。狙った場所にエサを届け、魚からのアタリを感じ、手元まで引き寄せる、その一連の流れを自分の力でやり遂げる体験こそが、釣りの本質的な喜びの一つだ。カサゴはその喜びを、最もシンプルな形で教えてくれる魚である。カサゴ釣りのポイントは、以下の通り。
・壁際・テトラポット際などを狙う
・糸の緩みで底を感知する「底取り」をマスターする
・底を取ったら3〜5秒程しっかり止めて「食わせの間」を作る
これらを意識すれば、釣果を得られる可能性は高まるはずである。カサゴは成長が非常に遅い魚であるため、15cm以下の小さな個体や、お腹が膨らんだ抱卵個体が釣れた際はカサゴ釣りのマナーとして、感謝をもって海へリリースしよう。
これらのコツやマナーを心がけて、ぜひ、釣って楽しい・食べておいしいカサゴ釣りを楽しんでほしい。
