■韮崎市の「日本列島のへそ」にある、満開の桃畑へ
県道42号線から県道607号線へ入り間もなく進むと、桃農園の中に「日本列島のへそ」と呼ばれる標柱が立つ。この標柱は、日本列島の東西南北の端点から導かれる中心を示す場所で、春には桃色に包まれる象徴的な地点となる。
現地には専用駐車場がないため、車で訪れる場合は、近隣にある大草公民館駐車場を利用し、徒歩で向かうよう案内されている。筆者も同駐車場を利用して訪れたが、桃農園の中に位置するため、周辺では農作業の妨げにならないよう配慮したい。
先の笛吹市で桜が満開を迎える頃、この一帯の農園は濃いピンク色に染まる。足元には新緑の草と黄色いタンポポが広がり、北側には八ヶ岳の稜線が見え、南東側には残雪を抱いた富士山がのぞく。桃の花と山並みが重なり合う多彩な春の景色が広がり、広がる桃畑の中には静かな時間が流れ、山々に囲まれた農園で、山梨の素朴な春をゆっくり味わえる。
■この10日間は毎年同じ形では訪れない
紹介した2つの場所は約30km、車で40分ほどの距離にあり、1日でどちらも訪れることができる。例年、山梨で桜と桃の開花期が重なるのは10日間ほどだ。開花のタイミングは年ごとに微妙に変わり、同じ風景は二度と現れない。その不確かさが春の記憶をより鮮やかにする。桜と桃がすれ違う短い季節は、山梨の風景に静かな余韻を残して過ぎていく。
●八代ふるさと公園
住所／〒406-0834 山梨県笛吹市八代町岡2223-1
駐車場／150台
【交通アクセス】
電車／JR中央線石和温泉駅からタクシーで約20分
車／中央自動車道・笛吹八代スマートICから約10分
中央自動車道・一宮御坂ICから約10分
●【MAP】八代ふるさと公園
●日本列島のへそ
住所／〒407-0036 山梨県韮崎市大草町1514
駐車場／なし ※徒歩10分の場所に「大草公民館」駐車場あり
【交通アクセス】
電車／JR中央線韮崎駅からタクシーで約10分
車／中央自動車道・韮崎ICから約15分
