青森県のスキー・スノーボード製造会社「ブルーモリス」から、ちょっと面白いスノーギアが出ています。スノーブーツで手軽に楽しめる“歩くスキー”。雪に覆われた森をのんびり散策するのにピッタリの道具です。
■スノーブーツや冬用登山靴でも履ける“歩くスキー”
最近、ちょっと気になっている“歩くスキー”。“ネイチャースキー”などとも呼ばれ、かかとが上がるスキーを使って、雪の森を歩くスノーアクティビティのことだ。
そんな私に「興味があるなら、一緒に歩くスキーで森に出かけない？」とお誘いをくれたのは、長野県信濃町を拠点に登山ガイドや自然ガイドをしている「晴ねえ」こと杉本晴美さん。私とは旧知のテレマークスキー仲間だ。
道具は、晴ねえにレンタルをお願いした。青森のスキー製造会社・ブルーモリスが作っている「SNOW HIKE」というスキー。なんとスノーブーツや冬用登山靴などで履けるという。
「BCクロカンよりも幅広く安定して、スノーシューより少し機動力が高い、っていう感じかな。ガンガン滑るような道具ではないけど、緩いアップダウンがある森を散策すると楽しいよ」という言葉に魅かれ、森へ連れて行ってもらうことにした。
■スキー板に貼られたシールで歩行はラクラク
1月初旬、信濃町の黒姫山麓で晴ねえと待ち合わせた。
太めのショートスキーに、スノーボードのバインディングが付いている、というのが「SNOW HIKE」の第一印象。スキー板を裏返すと、板の中心付近にシール（滑り止め）が取り付けられていた。
今回、私はスノーブーツを履いてきた。友人から譲ってもらったお古で、サイズは少し大きめ。本当はピッタリサイズがいいのだろうが……。スノーブーツに合わせてバインディングの長さを調節できたら、バンドでブーツを固定すれば準備OK！
しっかり固定したとはいえ、スキーブーツに比べると、やはりホールド感はだいぶ低く、足首やスネはぐにゃぐにゃだ。本当にこれで大丈夫なのだろうか……？
まずは平らな場所で歩いてみる。両脚のスキーを平行にして滑らせるように前に出していくのは、バックカントリースキーと同じで、すぐに要領を掴めた。ちょっと気になったのは、かかとを上げたときに軽く引き戻されるような感覚。どこかで経験したような……。あ、ウォークモードのないテレマークスキーだ！ このかかとのテンションも、歩くうちにすぐに慣れて気にならなくなった。
