■往復1時間でも絶景はバツグン！ 池ノ平ハイキング
●長泉町森林公園駐車場から中腹の展望台へ
長泉町森林公園の駐車場に車を停め、案内板を確認して登山口へ。登山道は広々として、丁寧に整備されているので気軽に歩けるが、次第に勾配が出てくるので、必要最低限の装備はもちろん必要である。
冬季も常緑樹の美しい緑が映え、澄んだ空気とともに静かな山歩きが楽しめる。夏の新緑や秋の紅葉など、季節を変えて訪れるのもおすすめ。丸太の階段や、小川を渡る吊橋など楽しいポイントも多いので、ファミリーハイキングでも飽きずに歩けるだろう。
駐車場から20〜30分ほど登ると、分岐に到着。樹林帯コースと階段中心のコースの選択になるがその後合流するので、行き帰りで進む道を変えてみるのもいい。
●展望台で伊豆半島と駿河湾の景色を楽しんだら、池ノ平山頂へ
中腹には、視界が開ける展望ポイントがある。なだらかな丘の上に建てられた展望台からは、富士山や駿河湾の美しい眺望が広がっている。天気がいい日には、どんと鎮座する伊豆半島まで見渡せ、特に朝や夕方は、空がオレンジ色に染まる幻想的な風景が楽しめる。
中腹展望台からの景色も美しいが、それで終わりではない。先の池ノ平山頂へと進もう。この先は傾斜がなだらかで、苦労することなく歩けるだろう。背の高い笹が左右を覆う、幻想的な道が続く。展望台を出て10分ほどで、池ノ平山頂に到着だ。
池ノ平山頂は、ランチや休憩にぴったりのテーブルがいくつも設置されている。お目当ての景色は、中腹展望台とはまた違った景観が広がっており、満足できることうけあいだ。
●チャレンジコース！ 池ノ平から位牌岳までピストン
ここでは、池ノ平までのコースでは少し物足りないと感じる方に向けた、位牌岳へのコースを紹介する。池の平から位牌岳への道のりは、距離にして約6.2km。ブナ林の中を登っていく。
道標は完備されているが、池ノ平までの道のりとは違い、少々荒れた道を進む必要も出てくるので、しっかりとした登山装備が必要なのは言うまでもない。
コースタイムの目安として、池の平から位牌岳山頂までは約1時間45分程度。この区間は愛鷹山塊の中でも比較的長く体力を要するが、豊かな自然を楽しめる魅力的なコースで、山頂では大きな富士山が出迎えてくれる。
■パノラマ絶景まで30分！ 池ノ平ハイキング
愛鷹山塊に属する池ノ平。1時間程度で歩けてしまうコースでありながら、降雪の心配も少ないのでビギナーも安心だ。短時間でもすばらしい景色が待っている点もうれしいポイントだ。
もう少し強度がほしい、もっと歩きたい、という人には、その先の位牌岳までのコースをおすすめする。ただし、こちらのコースは勾配があり、難易度も上がるので、しっかりした準備と装備が必要ということは忘れないでほしい。それぞれの目標に合わせて、冬の澄んだ空の下で、海と山々の絶景を目指してみてはどうだろうか。
