■奇絶峡・不動滝と、東の展望台もはずせない！
高尾山登山は、奇絶峡（きぜつきょう）からスタートするのがポピュラーだ。ここは新緑や紅葉のシーズンになると観光客で賑わう田辺の名所の1つで、冬場は水が少ないものの、落差30mにおよぶ不動滝は見応え十分。お不動さまに無事の山旅を祈ったら、迫力の摩崖仏を経て急登を乗り越えていく。
尾根に乗っ越してからは、高い尾根という名にふさわしい、心地のよい尾根風に吹かれて歩く。奇絶峡の入口から山頂までのコースタイムは、およそ90分。山頂から展望第一級のスカイパークまでは10分。絶景を求めて少しずつ移動しながら、山頂付近の見どころを巡っていくのが楽しい。
さらに東へ10分の場所に、もう1つの絶景ポイントでもある東の展望台がある。むき出しの白い岩が風化した、いわば「山上のビーチ」のような風景に心が躍る。とはいえ、ここが低山だということを忘れてしまうほどの高度感。1,000ｍに満たない山でも、高所登山に訪れた気分にさせてくれるおすすめのスポットだ。
紀伊半島の重厚な山岳がどこまでも続いていく風景がたまらなく好きだ。この風景のどこかを熊野古道が貫いているのかと思うと、ちょっと胸が熱くなる。そうそう、なにをかくそうぼくは熊野古道のアンバサダーだったりする。蘇りの道と呼ばれる熊野古道も、いずれベストなシーズンにおすすめしたいと思っている。
下山は、登りで使った道をそのままピストンして戻ってもいいけれど、奇絶峡トンネルの方向へと下山するコースがおすすめ。登りとは異なる風景の変化を楽しめるし、登りの道よりも傾斜が緩やかになるのも、疲れが溜まってくる下り道には安心材料。もちろん油断は禁物だ。トンネルを抜けてスタート地点に戻る際には、県道29号を歩くことになる。車の往来にも注意したい。
＜低山トラベラー厳選。高尾山と田辺市の立ち寄りたいスポット＞
【日帰り温泉】ちょっと遠いけれど「南紀白浜温泉」、「龍神温泉」、「湯の峰温泉」は定番
【地元の銘菓】行動食なら、鈴屋の「デラックスケーキ」がイチ押し！
【地元の銘菓】町歩きの買い食いなら、辻の餅の「おけし餅」がお気に入り
【帰りの一杯】紀伊田辺駅前の「味光路」は絶対に立ち寄りたい飲み屋街
【アウトドアショップ】駅近に移転した「STOCK OUTDOOR」で散財確定！？
【追いハイク】南方熊楠も愛した「ひき岩群」が抜群の大展望
【いつかチャレンジ】熊野古道中辺路。滝尻王子から熊野本宮大社まで約40km！
