群馬県に数ある温泉街のなかでも、草津温泉と肩を並べ観光地として有名なのが、伊香保温泉だ。伊香保神社へ続く365段の石階段と、その両脇に並ぶ出店や足湯スペース。夜になれば昔懐かしいレトロな飲食店に明かりが灯り、宿の温泉も格別だ。
そんな伊香保温泉だが、実は温泉街以外にも一風変わった博物館や寺院、某豆腐屋が伝説を作った峠道といった観光スポットが周辺にいくつもある。今回は伊香保温泉に行ったら立ち寄りたいドライブスポットを3つ紹介する。
●伊香保温泉
・住所：〒377-0102 群馬県渋川市伊香保町伊香保541-4（観光協会）
・電話番号：0279-72-3151（観光協会）
・ホームページURL：https://www.ikaho-kankou.com/
■中国風寺院・法水寺
伊香保温泉から車で10分程離れた所にある寺院・法水寺。広大な敷地に建ち、寺院にしては真新しく色彩豊かな印象。台湾にある「佛光山寺」をルーツに持つ寺院だ。もちろん参拝は自由に行え、御朱印もいただける。
表情豊かなお坊さんの石像に迎えられ、赤や黄色の提灯に囲まれた通路を進むと、大仏様が出迎えてくれる。色彩の他にも表情や手元など、日本でよく見る仏様とは異なる点も多く、同じ仏教でもその国に合わせて変化していることを感じる。他にも日本の寺院と異なる点が多々あるので、異文化を感じながら参拝するのも面白い。
●法水寺
・住所：〒377-0102 群馬県渋川市伊香保町伊香保637-43
・電話番号：0279-72-2401
・ホームページURL：http://housuiji.or.jp/
