■「電気を育てる」という感覚

　コンセントにつなげば当たり前に使える電気とは違い、今回は昼間にソーラーパネルから発電した電力をポータブル電源に少しずつ蓄え、その電力を夜間に使用した。翌朝、再びソーラーパネルで発電した電力をポータブル電源に充電が始まる様子を見ると、電気をただ消費するのではなく、太陽から少しずつ「育てている」ような感覚があった。

　電力ダッシュボードに記録した数字の一つひとつは、単なるバッテリー残量ではない。そこには、太陽が出ている時間に充電し、夜は蓄えた電力で冷蔵庫を動かすという、自然のリズムに合わせた車中泊の時間が表れている。

　今回の1泊2日の経験から、太陽光だけでも冷蔵庫を動かしながら車中泊を楽しめることがわかった。もちろん、天候や使用する機器、冷蔵庫の設定によって結果は変わる。それでも、「電気をつくって、蓄えて、使う」ことそのものを楽しむアウトドアとして、太陽光を利用した車中泊には新しいおもしろさがあると感じた。

■検証結果：太陽だけでも車中泊は楽しめた

　ポータブル電源とソーラーパネルは、防災用品として紹介されることが多いが、実際に使ってみると、アウトドアをもっと楽しくする道具でもあった。

　今回の実験を通じて感じたのは、「太陽だけでどこまで過ごせるだろう」というゲームのようなおもしろさ。限られた電力をどう使うかを考えながら過ごす時間は、車中泊の新しい魅力を教えてくれた。天候や使用状況によっては2泊3日程度の運用も期待できそうだ。

　次回も機会があれば、冷蔵庫の消費電力や発電量の詳細データをさらに記録しながら、より長時間のオフグリッド車中泊にも挑戦してみたい。