初夏、渓を歩くのが気持ちのいい季節になりました。水温も程よくなってきており、渓流釣りのシーズンも本格化してきています。そろそろウェーダーを脱いでもよさそうです。
GW連休の後半、どこも釣り人だらけだろうとは思いながら筆者の住む長野県北部のとなり、東信地方の渓流へフライフィッシングに出かけてきました。
■まだ萌黄色の高原だけど、水温は意外なほど高かった
まず訪れたのは標高約1,000m少々の高原を流れる渓。山肌はまだ芽吹きだしたばかりの淡い色合いで、どこか優しい雰囲気で迎えてくれました。気温は朝こそ一桁台でしたが、日差しがたっぷりと入る明るい谷間は昼前には24℃となり、水温は11.7℃と予想外の高温です。
ウェーダーを通して感じる水の感触が心地よく、そろそろ“ウェットウェーディング”でもよさそう。水量も程よくテンポよく釣り上がっていきますが、いかんせん連休後半ですっかり魚っけがなくなっていました。国道沿いを流れる川ですので仕方ないでしょう。初夏の気配を感じながらフライロッドを振るのは、心ほぐれるひとときでした。
■大移動して入ったのは山里の小渓
千曲川の反対側へと大きく移動することにしました。車で1時間あまり。これだけ移動しても管轄する漁協が変わらないので、同じ遊漁券で楽しむことができます。
某支流のさらに支流にあたる細い渓に目をつけました。山の陰、深くやや陰鬱な渓ですが、ウワミズザクラが華やかさを添えています。
しっとりとした雰囲気もよく、好ポイントが連続します。「いいイワナが潜んでいる」そう信じてドライフライを結びましたが、なかなか水面が割れません。虫たちも飛び交っているのですが……。そこでウェットフライに切り替えました。入渓地点から少し先にいくと渓相が一気に険悪になるので、わずかな区間だけの釣り上がりです。
なかなか反応はありませんが、しつこく流し方を変えてフライを泳がせていると、鋭くひったくるようなアタリ！ イワナにしては激しく走り、一段下に落としながらも慎重にネットに導きました。流麗なイワナが無垢な表情でこちらを見つめていました。
