日中の暑さが和らぐ日没後、夜風に吹かれながら散歩するのが気持ちのいい季節がやってまいりました。梅雨に入るまでの、一年でもほんのわずかしかないこの時期は、ゆっくり夜景を楽しむのにぴったりのシーズンです。
今回は誰でも気軽にアクセスできる、デートにもぴったりな夜景スポットを一つ、ご紹介しましょう。
■「自然夜景遺産」の魅力は夜景だけにあらず
皆さんは「日本夜景遺産（自然夜景遺産）」という名称を耳にしたことはありますか。
これは、日本各地に埋もれている美夜景を再発見＆発掘し、観光資源としての成立を目指すプロジェクトです。2004年のスタートから早20年、全国で300か所近いスポットが認定を受けています。選定にあたっては、全国約4500名の夜景鑑賞士、27名の一級夜景鑑賞士、事務局による投票を行い、夜景遺産の認定基準を基にした現地調査を経て、厳正かつ公平な審査によって決定されるそうです。
今回紹介する「足利織姫神社」も、そんな厳しい審査を経て日本夜景遺産（自然夜景遺産）に選ばれたスポットの一つ。
夜景の美しさはもちろんのこと、歴史めぐりが楽しめる足利の街からのアクセスが良く、背景には広大なハイキングコースを内包する足利アルプスを背負う立地など、夜景以外にも楽しめる要素が満載であることも選定理由のようです。
■標高は低いが、設備と景色は抜群
足利織姫神社は、街から見上げられる織姫山の中腹にあります。この織姫山は広大な公園になっており、神社へは最寄駅から歩いてアクセスできる距離にあるうえ、公園の無料駐車場を利用することもできます。
鳥居をくぐると、229段の石段が待ち受けています。映画「ちはやふる」で、広瀬すずら、カルタ部の面々が上り下りしてトレーニングしていたのはここです。
夜になると神社本殿だけでなく、階段脇の灯籠もライトアップされるため、夜間照明環境も十二分。安心して訪れることができます。
