縦走をしてみたい。登山を始めると誰もが一度は思うことだろう。だが、山から山へ巡る縦走は、体力的にも技術的にもハードルが高い。
ところが、意外と手軽に縦走ができる山を見つけた。鹿児島県薩摩川内市にある藺牟田池（いむたいけ）の周りをくるりと1周、なだらかな7つの山を巡る、藺牟田池外輪山登山だ。
途中で池周りの道路へ下りることができる下山ポイントも多数あるので安心。さっそく藺牟田池へ向かった。
■自然豊かな火山湖、藺牟田池
藺牟田池は、ベッコウトンボや水鳥の生息する重要な湿地として2005年にラムサール条約湿地として登録された、自然豊かな火山湖だ。
周囲約4kmの池を山々が囲んでいる。
案内図には表示されていないが、「船見岳（ふなみだけ）」と「竜石（たついし）」の間にもう1つ「交蔓山（こうかずらやま）」があり、合計7つの外輪山に囲まれている。
登山口には整備された駐車場があり、駐車できる台数も多い。
当日は、ボートやレンタサイクルなどを楽しむ家族連れや、登山を楽しもうとしているツアーの方たちで賑わっていた。
孤高の登山を楽しみたい方には不向きだが、人とふれあいながら賑やかな登山をしたい方にはおすすめだ。
