■上品な色合いが軽井沢によく似合う
当日は曇り時々晴れ。雨続きだったため、濁りこそないものの平水よりかなり水かさがある。気温も日中は16℃ほどで、じっとしていると涼しいというより肌寒いほどだった。
流れを囲むのは、観光地“軽井沢”と思えないほどの緑濃い森。川のせせらぎと小鳥のさえずりがBGMだ。バンブーロッドにシルクライン、帽子やシャツ、バッグもクラシカルにスタイルを統一して雰囲気を楽しんでみた。
ゆっくりとしたドリフトでフライを見せつけて、食わせたいポイントでじわりと焦らす。流れの中からゆっくりと浮上した魚影がフライを咥えて反転する。グイグイとラインを引き込む力強さがロッドに伝わってくる。
釣れた中には、うっすらと赤い秋色を帯びた美しいヤマメも。なぜか軽井沢の上品なイメージとマッチしている気がしてしまう。
イワナが居着きそうなポイントもしつこく狙ってみたが、まったく姿を見ることはなかった。（僕自身、普段は圧倒的にイワナ釣りがメインなので、得意なつもりだったのだが……。）
■せっかくなので優雅にアフターフィッシング！
ここは軽井沢。せっかくなので、普段味わえないリゾート気分も満喫したい。釣りのついでに星野リゾートの運営する「ハルニレテラス」（https://www.hoshino-area.jp/shop）に足を運んだ。湯川に沿ったウッドデッキ、ハルニレの木立と調和するように店舗が並んでいる。
流れを見ながら優雅にランチと洒落込む予定だったが、釣果が思わしくなく夕方になってようやくその時間が訪れた。おかげで空いており、密を避けることもできた。川沿いのテーブルでのんびりとティータイム。その日の釣りを振り返る至福のひとときだった。
