■プロショップで、一生の友達が出来るかも
●プロショップをどう選ぶ？
今の時代はショップさんがそれぞれ情報発信しているので、まずはそれを見て雰囲気を見ましょう。インスタを見れば、なんとなくどんなショップかわかってくるかと思います。取り扱っているブランドやショップの方向性や客層。例えばレースに出るようなガッツリなショップさんなのか、ロードバイクやシティバイクも売っている総合的なショップかと言った具合です。
大切なこととしてはそのショップさんがしっかりライドしているかというところだと思います。やっぱりよくライドしているショップさんは購入した後にちょっとした乗り方を教えてくれたり、イベントやツアーに誘ったりしてくれることもあります。要は自分がマウンテンバイクを購入した後にも一緒に楽しめそうなショップを選ぶのが一番かと思います。
筆者が住む松本は大きな街ではないですが、それでも3つの個性豊かなショップがあります。皆さんの家の近くでもお気に入りのショップが見つかるのでは？
●お店にも合う合わないがあります
そのあとは実際にショップに足を運んでみて、自分がどんなマウンテンバイクが欲しいのか、予算はどのくらいかといった相談を実際にしてみるといいですね。もし可能であれば何店舗かをめぐってみて、自分に合うショップを探してみてください。マウンテンバイクを含め、スポーツバイクは決して安い買い物ではないので、どんなバイクを買うのと同じくらいじっくりとショップも選んで欲しいです。良いショップさんには、その常連さんたちが集う良いコミュニティがあります。
自分の運営するガイドツアーにもそういったコミュニティの仲間でツアーに参加してくれる方が多いです。マウンテンバイクはまずは「遊び」なので、そういった仲間が増えていくことが楽しみの一つであるかと思います。その仲間は学生から社会人まで、職業や性別、年齢を超えた集まりで、みんなでワイワイとやるのもマウンテンバイクの楽しみの一つだと思います。そんな繋がりがあると、一緒にライドに行けるのはもちろん、中古のマウンテンバイクやパーツを格安で譲ってもらえたりすることもあります。
「マウンテンバイクの始め方」と題して書いてきましたが、どんなバイクを買うかよりも「どこで、どう買うか」が大切。「プロショップで買って欲しいなぁ〜」というのが伝わったら嬉しいです。決して安い買い物ではないので、ぜひ吟味してもらえればと思います。
