■9合目付近からは荒涼とした景色に
9合目を過ぎると山容が変わってくる。視界が開けてくると中禅寺湖や戦場ヶ原（せんじょうがはら）を眼下に望み、お隣の百名山「日光白根山（にっこうしらねさん）」の眺めもすばらしい。
男体山は成層火山で、ほぼ同一の火口から噴火を繰り返し、溶岩など噴出物が積み重なり形成されている。男体山の最後の噴火は約7千年前とされており、成層火山の特徴でもあるきれいな円錐状の山容になっている。
9合目から山頂までは眺望はよくなり、つい見惚れてしまうが、ここから山頂まではザレ場が続き油断のできない区間だ。
景色を楽しみたいところだが、眺めを満喫するのは山頂に到着してからにするとして、滑らないようしっかりと足元に集中して山頂を目指そう。
■鳥居が見えてくるとゴール！ 二荒山大神御神剣は山頂のシンボル
鳥居が見えてくるといよいよゴールだ。山頂にある二荒山大神の御神剣は大人の身長を遥かに凌ぐ高さで、実際に触れることも可能。間近でみると迫力を感じる剣だ。
二荒山神社の奥宮で礼拝を済ませ、登拝は完了となる。山頂には十分なスペースがあるので、気に入った景色を見つけてゆっくりと眺望を楽しもう。
筆者が訪れた時はあいにく雲が多く、眺望は限られてしまったが、晴れていれば燧ヶ岳（ひうちがたけ）や至仏山、会津駒ヶ岳など、360度パノラマが広がる。
二荒山神社から男体山山頂までは標高差が1,200ｍ以上もあり、富士山やアルプスにも匹敵する標高差のため、体力を要する。
だがその分、登頂できた時の達成感は大きい。山頂からの絶景を求め、ぜひ男体山にチャレンジしてみてほしい。
●登山ルート
日光二荒山神社⇒（1時間15分）⇒4合目⇒（1時間40分）⇒8合目⇒（50分）⇒男体山山頂⇒（40分）⇒8合目⇒（1時間10分）⇒4合目⇒（55分）⇒日光二荒山神社
●【MAP】日光二荒山神社
住所 栃木県日光市山内2307
ホームページURL：http://www.futarasan.jp/
●アクセス
東北道・宇都宮ICから日光宇都宮道路を経由し約30分（28.3km）
