南阿蘇村の「免の石（めんのいし）トレッキングルートは、猫が阿蘇五岳を眺めているように見える「幸せを呼ぶ招き猫洞窟」のある絶景フォトスポット。
2種類あるコースのうち、2021年4月から往復コースがガイドなしで入山可能になったので、今回はそんな往復コースについて紹介したい。
■免の石トレッキングルートとは
免の石は、元々猫の首あたりに挟まっていた大きな岩。宙に浮いて見えるのに落ちないことから「落ちない石」としてパワースポットになっていたが、2016年の熊本地震によって落下。願をかけた人々の身代わりに落ちたと考えられており、現在落ちた免の石はコースの途中で見られる。
免の石が落ちた後に残ったのが猫の形をした洞窟だ。
コースは往復コースと周回コースの2種類。ルートが私有地だったことや安全面の観点からどちらもガイドが必要だったが、2021年4月のルート再整備によって往復コースのみガイドなしでも入山可能になった。
