現在、日本のパウダースノー(新雪)は世界中から注目を集めている。「JAPOW(ジャパウ)」と評され(ジャパン+パウダーの造語)、日本の豊富で良質な雪は世界中のスキーヤー、スノーボーダーを虜にしている。
そんなパウダースノーを思う存分、楽しみたい。その思いを可能にしてくれるのが「ELAN(エラン)」のパウダーモデル「RIPSTICK(リップスティック)」。すでに定番モデルとしての地位を確立しているスキーだが、2024年、フルモデルチェンジが図られた。全くのゼロベースから開発が行われた新たなRIPSTICKは、我々をさらなるパウダーの楽しみへと導いてくれるのか。その進化を探ってみる。
■ELANのスキーが滑りやすい理由 それは「左右非対称の独自構造」にあり
RIPSTICKだけでなく、オンピステ向けオールラウンドモデル「PRIMETIME」にも搭載されるELANスキーの代名詞的テクノロジーが「AMPHIBIO(アンフィビオ)」。
これはスキーの外側がロッカー構造、内側がキャンバー構造というELAN独自の構造。ターンの際にロッカーによる操作性の良さ、そしてキャンバーによる安定感をもたらし、自然とスムーズなターンを可能としてくれるというもの。
その恩恵はパウダーのみならず、あらゆる雪質でも優れた操作性を感じられ、RIPSTICKが幅広い層に高評価を得ている所以でもある。
■ターゲットもゼロベースから さらに多くのユーザーにとっての「良いスキー」へと生まれ変わる
スキーに限ったことではないが、定番モデルのモデルチェンジが図られると、コアなユーザーの満足度をさらに高めていくために、時に先鋭化し過ぎてしてしまい、こういったことがターゲット層を狭めてしまうといったことがある。
しかし、ELANでは、RIPSTICKのフルモデルチェンジにあたり、さらに多くのユーザーにとっての使いやすさを求めたモデルチェンジが図られた。
通常、スポーツのギアなどでは、トップモデルに最新テクノロジーが使用され、徐々に一般モデルへと落とし込まれていくのがセオリーでもある。しかしELANでは、それぞれのカテゴリー、ターゲットに最適な最新のテクノロジーが投入される。AMPHIBIOもELANを象徴するテクノロジーであるが、一般ユーザーを対象としたモデルに投入された。
こういったところもELANのスキーが一般ユーザーにとって、心地良く感じられる理由なのではないだろうか。
■AMPHIBIO構造以外は全て見直し、フルモデルチェンジしたRIPSTICK
実際に、どのようなモデルチェンジが図られたのかということだが、最大のポイントはトップシート下に敷かれたカーボンシートにあるようだ。「カーボンデッキテクノロジー」と呼ばれるこのカーボンシートは両エッジサイドに敷かれ、内側は長めに、外側は短めに設計されている。
これがAMPHIBIOテクノロジーとの相乗効果を生み出し、ターンの際に負荷のかかる内側を長くすることで、グリップ、そして安定感を生み出している。逆に短い外側は操作性の良さを向上させている。
また、芯材となるウッドコアの両エッジサイドにもロッド状のカーボンが敷かれ、ウッドコアによるスキーのたわみはしっかりと感じられながら、トップシート下のカーボンと合わせて優れた安定感を実現している。
他にもトップ部分には、新たな振動吸収材が投入され、硬い斜面、ちょっと荒れた斜面でもスキーがバタつくのを抑え、こういったところからも操作性、安定感の向上が図られている。
素材のみならず、ニューモデルのRIPSTICKではモールドも一新され、サイズ感も変わっている。あらゆる面で図られたフルモデルチェンジは、新しい素材や、ニューテクノロジーをふんだんに投入するということよりも、むしろAMPHIBIOテクノロジーをより際立たせるための素材やテクノロジーの見直しといった方が正解なのかもしれない。
全てはより多くの人が乗りやすい、パウダーを楽しめるスキーのため。ELANらしさが如実に表れたモデルチェンジと言えそうだ。
●RIPSTICK ラインナップ
上から
「RIPSTICK 108」価格:132,000円(税込)
サイズ(R):161cm(16.8m)168(17.8)175(18.8)182(19.8)189(21.3)
サイドカット:143-108-124(182cm)
「RIPSTICK 102」価格:121,000円(税込)
サイズ(R):161cm(15.8m)168(16.8)175(17.8)182(18.8)189(19.8)
サイドカット:138-102-118(182cm)
「RIPSTICK 96」価格:110,000円(税込)
サイズ(R):161cm(14.8m)168(14.8)175(16.8)182(17.8)189(18.8)
サイドカット:133-96-114(182cm)
「RIPSTICK 88」価格:101,200円(税込)
サイズ(R):154cm(12.8m)161(13.8)168(14.8)175(15.8)182(16.8)189(17.8)
サイドカット:127-88-106(175cm)
●RIPSTICK W ラインナップ
上から
「RIPSTICK 106 W」価格:132,000円(税込)
サイズ(R):154cm(15.8m)161(16.8)168(17.8)175(18.8)
サイドカット:139-106-119(168cm)
「RIPSTICK 100 W」価格:121,000円(税込)
サイズ(R):154cm(14.8m)161(15.8)168(16.8)175(17.8)
サイドカット:134-100-114(168cm)
「RIPSTICK 94 W」価格:110,000円(税込)
サイズ(R):147cm(12.8m)154(13.8)161(14.8)168(15.8)175(16.8)
サイドカット:129-94-109(168cm)
「RIPSTICK 88 W」価格:101,200円(税込)
サイズ(R):147cm(11.8m)154(12.8)161(13.8)168(14.8)175(15.8)
サイドカット:125-88-104(168cm)