9月も終わりに近づき朝夕はずいぶんと涼しくなってきました。北海道以外の自然渓流は一部を除き、禁漁となります。すでに禁漁時期に入った場所もありますね。
残りわずかな渓流釣りは、どこに行くか非常に悩みます。岐阜県北部、木曽川水系の山あいの渓へ、アマゴとイワナ両方を狙って、フライフィッシングに行ってきました。
■秋を実感する道中
昨年一度だけ訪れて（ボウズでしたが）気になっていた渓へ向かいました。金色の稲穂が波打つ里、畔には彼岸花（曼珠沙華）がちらほら咲いています。
麓の高山市は厳しい暑さだったようですが、山あいは日差しも柔らかく快適でした。暑くもなく寒くもない心地いい秋風が優しく撫で付け、歩みが進みます。狙っていたポイントに近づくと、釣り人と思われる車がかなり停まっており「人気があるのは釣れる証拠」と気持ちが昂ります。
■恋する遡上魚たち
薄い踏み跡を辿り、目星を付けていた流れに降り立ちました。先日までの断続的な雨のおかげで、渓は瑞々しく生命感が溢れています。気温は21℃、水温は17.2℃でした。
最初のポイントで数回フライを流すと、鋭いアタリとともに20cm少々のアマゴが顔を見せてくれました。盛夏からずっと山岳渓流でイワナばかりを釣っていたので、久しぶりの“渓の宝石”の美しさにうっとりと見惚れてしまいます。
ふと目を上げると、流心の脇を駆け上がる大きな魚影が視界を横切りました。大小いますが、優に30cmを超え、魚によっては40cm近いサイズです。産卵のため、下流の湖から遡上してきたアマゴです。魚たちのそばにそっとフライを落としましたが、2匹、3匹で夢中で追いかけあっていて見向きもしてくれません。恋路を邪魔するのも野暮ですね。
