■みんなでお祝いする時間は忙しい1日の楽しみ、スペシャルな時間だ
百名山を登った方には、それぞれ100個の思い出があるはずだけど、最後の1座なんて嬉しい。なにか記念品を用意するのも良いかもしれないけれど、その時を一緒にお祝いしたいな、なにができるだろう。そんなことから始まったのが、くす玉を使ったお祝い計画だ。くす玉でお祝いといったら上等に聞こえるが、そんなに大きな声で言えない出来で恥ずかしい。なんてったって、まだザルのままだし。
昨年は準備に追われ、「今日こそ、くす玉を作りたい」と思いながら早一週間が経とうとした頃、テカリで百名山を達成するという熊本からのお客さんがやってきた。とうとうこの日が来たか！ と食事の仕込みをスタッフに任せて、私はせっせとくす玉を作る。記念すべきくす玉1発目の熊本のおっちゃんは、前年に鳳凰小屋を訪れた時に出会っていた方だった。
宿泊者の皆さんの食事が済んだ頃を見計らい、いざお祝い。この日はなんと、「私も百座目なんですよ〜」という方がもう一人いらっしゃって、お二人もお祝いできたおめでたい日となった。
■いろんなドラマがあって面白い！
初年度は53人、昨年は32人皆さんのお祝いをすることができた。
なかでもひとつ、百名山を迎えるお兄さんのお祝いに、ご両親とご兄弟、5人家族でいらした夏の話を披露しましょう。
17時過ぎに到着したのは、お疲れ顔のお客さんだった。17時はちょうど食事の準備で忙しい時間帯で、「お疲れ様でした！」の声かけもそこそこに、先に夕食にしてください、なんて余裕のない感じで言ってしまう。まだまだ私は「管理人らしく」うまく振る舞うことができない。
食後にひと息ついてもらってから、受付や案内をしながら話を伺うと、コロナ化の影響もあって今日は2年ぶりに家族全員が揃ったとのこと。なんと、東京、浜松、アメリカはハワイとミネアポリスから2人が集合したというから驚いた。
飛行機が遅延して、日暮れまでに間に合うかわからなかったけど無事に辿りついてホッとした、と娘さん。お母さんは私がバテてしまって遅くなってしまってごめんなさい、と言う。
こちらこそなにも知らずにごめんなさい、ようこそお越しくださいました！
そんなに遠くから、家族みんなが集まってきてくれたのだ。そりゃあ時間かかりますね！ と声を大にして言いたい。一体移動にどのくらいの時間がかかるだろう。前泊もしてと、と計算すると、今回の山行のために1週間くらいかかっているのでは？
家族みんなで仲良く、暮れてゆく空を眺めている姿を見て、少し羨ましくも思った。その日は夏の日には珍しく夕立もない穏やかな1日だった。
翌日、見送ったあともっと違う迎え方ができなかったのか、という後悔もあり、やっぱり余裕って大事だなと思うのだった。
この2年間は、たくさんの嬉しい瞬間に立ち会うことができて、おすそ分けをいただいた気持ちだ。いつも心に、ちょんと座っているような温かい気持ちがたまっていく。今年もどんな出会いがあるだろうか。
